比特币挖矿的核心本质就是争夺比特币分布式账本的记账权，挖矿过程本身就是完成交易验证、打包记录的记账行为，只是这种记账依托算力竞争完成，和传统中心化记账有着本质区别。很多普通投资者误以为挖矿只是单纯运行数学运算，忽略了运算背后承载的交易记账、全网共识维护的核心功能，比特币网络没有中心化记账机构，所有转账记录的留存与确认，全部依靠矿工的挖矿行为完成，记账权的获取规则也被写死在比特币底层协议当中，不存在人为干预的空间。
当用户发起比特币转账后，交易会先进入全网公共的内存池等待处理，矿工首先会筛选内存池中待确认的交易，一般会优先选择手续费更高的交易进行打包，把一批有效交易整理成候选区块，同时区块内还会包含前一个区块的哈希值、交易默克尔根、时间戳等核心数据，这一步就是矿工整理记账账单的前期准备。之后矿工需要通过SHA-256哈希算法不断调整随机数，反复计算区块哈希值，直到算出的结果低于全网动态调整的难度目标，这个算力竞赛的过程，就是争夺本轮记账资格的关键环节，只有率先算出符合条件结果的矿工，才能获得本次区块的记账权限。
成功算出有效哈希的矿工，会把完整区块广播至比特币全网所有节点，各个全节点会独立校验区块内所有交易的合法性，排查是否存在双花、余额不足等违规交易，同时验证哈希结果是否匹配难度要求，确认无误后，全网节点都会把这个新区块追加到自身存储的区块链末尾，这笔记账操作就得到了全网共识认可。普通用户的转账交易被打包进区块后会获得一次确认，后续每新增一个区块，确认次数就会叠加，通常六次以上确认就代表这笔记账记录基本无法被篡改，整个记账流程完全公开透明，所有历史账本任何人都可以随时查阅追溯。
挖矿记账同时承担着比特币发行与网络安全保障的双重作用，完成记账的矿工除了获得区块内全部交易的手续费，还能得到系统发放的区块奖励，比特币区块奖励每挖出21万个区块大约四年就会减半一次，2024年第三次减半后单个区块奖励已经降至3.125枚比特币，减半机制也让比特币总量最终趋近于2100万枚的上限。随着全网算力持续攀升，挖矿难度会每2016个区块自动调整，始终保持平均十分钟产出一个区块的节奏，个体矿工很难单独完成算力竞争，大多会加入矿池协同算力，按照各自贡献的算力份额分配记账带来的收益，这也让去中心化的记账体系能够稳定运转。
和银行由中心机构统一记账不同，比特币的记账权面向全球所有参与者开放，依靠工作量证明机制实现公平竞争，记账的结果由全网共同背书，不存在单一主体可以随意修改账本数据，这也是比特币去中心化特性的核心体现。
